脂質體法采用陽離子脂質轉染體，具有較高的轉染效率，不但可以轉染其他化學方法不易轉染的細胞系，而且還能轉染從寡核苷酸到人工酵母染色體不同長度的DNA，以及RNA,和蛋白質。此外，脂質體體外轉染同時適用于瞬時表達和穩(wěn)定表達，與以往不同的是脂質體還可以介導DNA和RNA轉入動物和人的體內用于基因治療。
人工合成的陽離子脂質體和帶負電荷的核酸結合后形成復合物，當復合物接近細胞膜時被內吞成為內體進入細胞質，隨后DNA復合物被釋放進入細胞核內.利用脂質體轉染法較重要的就是防止其毒性，因此脂質體與質粒的比例，細胞密度以及轉染的時間長短和培養(yǎng)基中血清的含量都是影響轉染效率的重要問題。
電穿孔法常用來轉染如植物原生質體這樣的常規(guī)方法不容易轉染的細胞。電穿孔靠脈沖電流在細胞膜上打孔而將核酸導入細胞內。導入的效率與脈沖的強度和持續(xù)時間有關系，基因槍依靠攜帶了核酸的高速粒子而將核酸導入細胞內，這種方法適用于培養(yǎng)的細胞核在體的細胞。
葡聚糖是較早應用哺乳動物細胞（小鼠細胞、大鼠細胞各類傳代細胞等）轉染試劑之一，DEAE-葡聚糖是陽離子多聚物，它與帶負電的核酸結合后接近細胞膜而被攝取，用DEAE-葡聚糖轉染成功地用用于瞬時表達的研究，但用于穩(wěn)定轉染卻不是十分可靠。
磷酸鈣共沉淀法因為試劑易取得、價格便宜而被廣泛用于瞬時轉染和穩(wěn)定轉染的研究，先將DNA和CaCl2混合，然后加入到PBS中慢慢形成DNA磷酸鈣沉淀，較后把含有沉淀的混懸液加到培養(yǎng)的細胞上，通過細胞胞膜的內吞作用攝入DNA。磷酸鈣似乎還通過抑制血清中和細胞內的核酸酶活性而保護外源DNA免受降解。
磷酸鈣法 穩(wěn)轉，瞬轉 不適用于原代細胞，操作簡便但重復性差，有些細胞不適用；
陽離子脂質體法 穩(wěn)轉，瞬轉所有細胞 適用性廣，轉染效率高，重復性好，但轉染時需除血清。轉染效果隨細胞類型變化大；
電穿孔法 穩(wěn)轉，瞬轉所有細胞 適用性廣但細胞致死率高，DNA和細胞用量大；
DEAE-右旋糖苷法 瞬轉 相對簡便、結果可重復，但對細胞有一定的毒副作用，轉染時需除血清；
病毒介導法 穩(wěn)轉 可用于難轉染的細胞、原代細胞，體內細胞等；
腺病毒 瞬時轉染特定宿主 可用于難轉染的細胞需考慮安全因素；
Biolistic顆粒傳遞法瞬轉 可用于人的表皮細胞，纖維原細胞，淋巴細胞系以及原代細胞；
顯微注射法 穩(wěn)轉，瞬轉 轉染細胞數(shù)有限，多用于工程改造或轉基因動物的胚胎細胞。
